西方法律思想史的经典教科书——评严存生先生独著《西方法律思想史》教材

2023-02-06

长期以来, 法学被视为实用学科, 这注定了在当前的法学教育中, 理论法学一直处于不受重视的地位。《法理学》和《西方法律思想史》是理论法学中最为主要的两门课程, 虽然同为冷门学科, 但是它们的境遇大相径庭。前者被法学界和法学教育界列为法学专业的基础课程和核心课程, 其地位不容质疑, 不但有众多的法学名家从事法理学的研究, 而且其教材的编写也非常繁荣。后者被认为与我国当前的法治建设和在生活中的定分止争无甚关联, 因而始终没有走出“冷宫”。即使在非常“正统”的法学院校, 《西方法律思想史》仍然面临着研究人员和授课教师数量少、课程设置和教材编写发展慢的局面, 为数不多的《西方法律思想史》教科书也往往内容陈旧, 行文晦涩, 枯燥难懂。

严存生先生独著的《西方法律思想史》明显改变了同类教科书面临的这一局面。该教材是严先生讲稿的整理和研究成果的初步汇总和系统展现, 也是他数十年投身西方法律思想史教学和研究生涯辛勤劳作的结晶, 自出版以来, 就受到广大读者的推崇和赞誉。这本凤毛麟角级别的教科书是《西方法律思想史》教材的经典之作, 与同类教科书比起来, 它具有非常明显的特色。

一、定位准确, 主题鲜明

在开篇的绪论当中, 严先生提到: “以法律为业者, 在从事了一段工作之后, 都会有一个体会: 仅仅熟悉法律条文和了解法律程序的人不可能成为一流的法律工作者。不仅如此, 如果他在实践中一味地死抠法律条文, 机械地使用法律规定, 还会做出与法的精神完全相反的决定。”这句话值得每一位法律人思考, 直接为读者点明了学习理论法学的重要价值和意义。该教材直接定位于理论法学的研究上, 阐述西方不同时期法律观念、法律思想的产生、变更和发展, 只介绍法律思想史, 而不涉及政治、哲学等思想, 只从理论法学的视角介绍名家的思想, 而不介绍刑法、民法等部门法学思想, 是一部纯粹的理论法学教科书, 凸显了理论法学研究的特色。严先生引用著名历史学家克林武德《历史的观念》中的“现今的思想是对过去思想的重演, 不过是在另一个层次上的重演”来告诉读者, 要正确地理解和掌握现代的法律观念, 了解其内在的真谛, 就必须研究其过去, 搞清楚其来龙去脉和所包含的全部内容。不了解西方法律思想的历史演进就不能清醒认识法律观念的演进和变更, 不能准确理解法律规则条文之下所蕴含的人们的权利诉求和法律的价值, 不能灵活吸收借鉴对我国目前法治建设有用的东西。这也正是本教材一再强调的对法科大学生开设西方法律思想史课程的基本目的。

二、脉络清晰, 学派齐全

严先生的这部教材沿着西方法律思想历史发展的演进步伐, 对各个时期的不同法学流派一一列举并做详尽的介绍, 讲述其特有的法律观、研究的主要问题和主要方法, 介绍其代表人物最具独创性的学术观点和主张, 前后连贯, 脉络清晰, 学派齐全。

从西方法律文化的源头开始, 古希腊罗马阶段诞生的以朴素自然法观念为主导的多元法律思想, 奠定了西方法律思想的基础, 成为其法律思想的逻辑起点。随着“黑暗时代”中世纪的到来, 欧洲步入封建社会时期, 基督教神学成为占统治地位的意识形态。后经过对古希腊罗马自然法观念对神学的改造, 法律思想和神学紧密结合在了一起, 形成了基督教神学的自然法学。经过文艺复兴, 资本主义经济萌芽并迅速发展, 西欧进入资产阶级的革命时期, 资产阶级逐渐登上政治舞台, 古典自然法学派开始形成。到18世纪末和19世纪, 古典自然法学逐渐衰落, 但随之兴起了哲理法学派、历史法学派、功利主义法学和早期分析法学。进入20世纪, 现代法学诸流派的法学大家们以日渐精深的研究方法在各自的法学研究方向上进行了理论形态的深化和更新。这一时期出现了许多与长期占主导地位的自然法学相对立的实证主义法学流派。对于西方法律思想的这种发展历程, 严先生在教材中遵循历史发展的脉络娓娓道来, 帮助读者厘清不同学派的来龙去脉, 使读者形成了对西方法律思想发展的直观认识。而且, 教材还对一些其他教科书常常忽视的新兴学派或者学者的法律思想, 进行了比较全面的介绍, 如比利时法学家佩雷尔曼的“修辞法学”、德国卢曼的法社会学理论、美国诺齐克的新自由主义法学、美国上世纪八十年兴盛一时的批判法学和女权主义法学运动等。这在很大程度上开拓了读者的视野, 丰富了读者的法律观念。

三、资料翔实, 体例新颖

西方法律思想史是以西方法律观念的演化历史为研究对象的一门学科, 它面对西方历史上和现实中诸多哲学家和法学家的浩瀚著作, 需要阅读、研究、发掘与提炼其中蕴含的种种法观念, 并揭示这些法观念的源流及其发展规律。因此, 要想在该领域有所建树, 取得丰硕的研究成果, 是极其困难的。毫无疑问, 严先生成功地做到了这一点。严先生引用了大量的不同时期西方法律思想名家的经典著作, 《西方哲学史》、《古希腊罗马哲学》、《理想国》、《正义论》、《论法的精神》、《法律的概念》、《经济与社会》等等, 各种名家名篇不胜枚举。这些无不为整部教材提供了翔实齐全的资料, 理论支撑显得尤为厚重。

同时, 教材以西方社会发展的不同历史时期为框架, 以不同时期各学派的代表人物为脉络, 又以古代、近代、现代三编为层次, 形成了一部行文流畅、脉络清晰、学派齐全的西方法律思想发展史著作。全书体例新颖, 编写体例不枯燥, 不落窠臼。按照时间和空间的存在模式, 详细地介绍了西方各法学流派的时代背景、历史地位、法律思想、研究的主要问题和方法, 及其具有代表性法律思想名家的学术观点和主张。

四、厚积薄发, 继往开来

严先生多年来潜心治学, 致力于理论法学特别是西方法律思想史的研究, 在该领域先后出版了《论法与自由》、《法律的价值》、《论法与正义》、《法的理念探索》、《法的价值问题研究》、《法的一体与多元》、《西方法哲学问题史研究》、《法制的观念与体制》等影响深远的著作。仅就教材来

说, 严先生早在上世纪八十年代就率先主编过西方法律思想史教材, 当时参加编写的人员基本上是理论法学特别是西方法律思想史教学和研究领域的青年后生, 如今他们多已成为著名法学家。当时的教材被多家高校指定为教科书, 多年不曾更换, 究其原因, 除了西方法律思想史的教学内容不像部门法学那样需要及时更显外, 更重要的是该教材的学术质量被广为认可。他山之石, 可以攻玉。在强调建设社会主义法治国家的今天, 更应吸收和借鉴西方法律制度中的先进、发达之处。当然, 也要清醒地看到, 西方法律制度是在西方社会独有的社会背景下演进、发展而来的, 是全盘照抄、生搬硬套, 还是探究法律背后的思想、精神, 为我国国情服务? 对西方法律思想史的研究无疑对明晰法律制度隐含的法的精神和价值有帮助作用, 如何将这种精神和价值与我国具体国情结合起来, 打磨出中国法治这块“玉石”的特有光彩, 将是我国法治建设进程中的重要一步。作者已经明确认识到这一问题, 并在教材中提出, 要用马克思主义的立场和方法去分析和评判西方的法律思想, 无疑给读者提出了学习西方法律思想史应当坚持的正确态度。

摘要：西方法律思想史是以西方法律观念的演化历史为研究对象的一门学科。作为该学科教科书的经典之作, 严存生先生独著的《西方法律思想史》系统展现了该学科的最新研究成果, 以前沿视角引领读者阅读西方法学世界里的贤哲大家, 条理清晰, 可读性强, 让读者在学习西方法律思想史的过程中, 接受西方先进法律思想的洗礼而无晦涩之感。

关键词：西方,法律观念,法律思想史